El relieve terrestre
Corresponde a la
configuración que adquiere la superficie terrestre, en la que
están presentes las diferencias de altura, pendiente, volumen y
muy especialmente la forma de ella.
El proceso permanente de construcción y destrucción del relieve terrestre a lo largo de millones de años se denomina ciclo geológico.
El proceso permanente de construcción y destrucción del relieve terrestre a lo largo de millones de años se denomina ciclo geológico.
Las formas resultantes que
muestra el relieve de la superficie terrestre pueden agruparse
en tres grupos: de primer orden, de
segundo orden y de tercer orden.
Las de primer orden son
los continentes y las cuencas oceánicas.
Las de segundo orden están constituidas por aquellos relieves menores que se encuentran formando tanto las cuencas oceánicas (borde de los continentes, fondo de las cuencas oceánicas, dorsales o cordilleras marinas y fosas abisales), y las continentales (mesetas, llanuras, planicies, cuencas, alineaciones montañosas, tales como los Apalaches, los Urales, la Cordillera de los Andes y los Himalaya).
Las de tercer orden son los rasgos de menor magnitud, es decir, detalles en el relieve de segundo orden, los cuales son producto de la acción de erosión y sedimentación de los distintos agentes del modelado (valles glaciares y fluviales, cuencas, mesetas, llanuras sedimentarias, aluviales, glaciares y costeras).
Las de segundo orden están constituidas por aquellos relieves menores que se encuentran formando tanto las cuencas oceánicas (borde de los continentes, fondo de las cuencas oceánicas, dorsales o cordilleras marinas y fosas abisales), y las continentales (mesetas, llanuras, planicies, cuencas, alineaciones montañosas, tales como los Apalaches, los Urales, la Cordillera de los Andes y los Himalaya).
Las de tercer orden son los rasgos de menor magnitud, es decir, detalles en el relieve de segundo orden, los cuales son producto de la acción de erosión y sedimentación de los distintos agentes del modelado (valles glaciares y fluviales, cuencas, mesetas, llanuras sedimentarias, aluviales, glaciares y costeras).
El relieve no se mantiene
siempre igual, porque mientras se forma por procesos internos,
es alterado por fuerzas que actúan desde afuera. Estas fuerzas
externas son: el viento, el agua, las olas, los glaciares, las
aguas de infiltración, la gravedad y los cambios de temperatura.
Las formas del
relieve
El relieve terrestre que
podemos observar viene a ser la consecuencia de una serie de
modificaciones que afectan continuamente la superficie de la
litósfera (corteza terrestre).
La estructura de una
región depende de cómo se dispongan las rocas en la litósfera
como consecuencia de la acción de las fuerzas internas o
endógenas del diastrofismo o tectonismo y el vulcanismo. Es así
como esta estructura puede ser horizontal, formada por rocas
sedimentarias, o bien deberse a pliegues o fallas, que son
fenómenos de origen interno. En resumen, el relieve no se
mantiene siempre igual porque mientras se va formando por
procesos internos, es modificado por fuerzas que actúan desde el
exterior. Las fuerzas externas son el viento, el agua, las olas,
los glaciares, las aguas de infiltración, la gravedad y los
cambios de temperatura. Los efectos de estos factores en su
conjunto reciben el nombre de modelado, al que nos referiremos
más adelante.
Construyendo el
relieve
Poderosas fuerzas que
provienen del interior de la Tierra son las que provocan los
desplazamientos de ascenso y descenso que van formando el
relieve. Estas fuerzas son el diastrofismo y el volcanismo.
El diastrofismo es vital,
pues sin él nuestro planeta estaría cubierto por el mar. Esta
fuerza, que puede ser vertical o lateral, origina movimientos
casi imperceptibles, llamados epirogénicos, que pueden formar
continentes, pero también puede causar plegamientos, fallas y
violentos terremotos, caso en que se denominan orogénicos.
Actualmente, la teoría de
la tectónica de placas, formulada por Tuzo Wilson a mediados del
siglo XX, ha provocado toda una revolución en el conocimiento y
evolución del planeta Tierra.
Los plegamientos resultan
de la presión lateral que ejercen las fuerzas tectónicas y
aparecen en rocas sedimentarias que son lo suficientemente
elásticas como para doblarse. Pero si las rocas tienen escasa
plasticidad, las fuerzas tectónicas las fracturan, y el plano de
la ruptura se conoce como falla. Esto provoca una parte elevada
y una hundida.
¡Terremoto!
Los terremotos infunden
miedo porque son movimientos violentos de la corteza terrestre
que, por lo general, causan severas transformaciones en el
relieve, como grietas y desprendimientos del terreno; y si se
producen en el océano pueden generar grandes olas que se
denominan tsunamis –nombre japonés del maremoto–, que arrasan
enormes zonas en las costas.
Las causas de los
terremotos son dos fenómenos: el volcanismo y la actividad
tectónica.
En cuanto a su expresión,
los terremotos suceden en forma de sacudidas. La principal puede
durar desde segundos hasta dos minutos. Si después hay pequeñas
sacudidas, se habla de réplicas.
El lugar en el interior de
la Tierra donde se origina el terremoto se llama hipocentro, y
el que se ubica encima de él, en la superficie terrestre,
epicentro. Desde este último se forman las ondas sísmicas
superficiales causantes de las mayores catástrofes.
Seguramente, has escuchado
hablar de sismo y terremoto como sinónimos; pero en realidad el
sismo es solo un movimiento de tierra provocado por el
acomodamiento de las rocas de la litosfera (corteza terrestre).
Cuando el sismo sacude con gran intensidad la Tierra se denomina
terremoto.
Los sismos se miden en dos
escalas: de Mercalli, que mide sus efectos, y la de Richter, que
registra la energía que libera.
Los volcanes
Los volcanes son aberturas
en la superficie terrestre a través de las cuales se expulsa
materia incandescente, gases y cenizas. Estos elementos
provenientes del interior de la Tierra, se acumulan y forman un
relieve, generalmente de forma cónica.
En las entrañas de la
Tierra también existen rocas fundidas que se encuentran a altas
temperaturas y presiones, llamadas magma. En su ascenso, el
magma, en estado líquido, funde las rocas de la litosfera,
llegando a la superficie y ocasionando una erupción volcánica.
El magma sube a través de una chimenea, cuya parte superior se
llama cráter.
Aunque por lo general la
erupción de un volcán puede provocar movimientos sísmicos, estos
son más localizados y menos fuertes que los de origen tectónico.
Modelamiento
En el proceso de modelado
del relieve interviene la meteorización y la erosión de las
rocas. La diferencia entre ambas es que por la acción de la
primera (tanto física como química) las rocas solo se
desintegran y descomponen; mientras que la erosión, además de
desmenuzarlas, las transporta y deposita.
Sin embargo, en la erosión
no solo actúan elementos naturales. El hombre, al intervenir el
paisaje natural, también erosiona, sobre todo cuando deforesta
amplias zonas de vegetación o construye en lugares inapropiados.
Los materiales acarreados
por los cursos fluviales se depositan en las zonas bajas de la
superficie terrestre o sobre la plataforma continental o
insular. Esta es la etapa que se conoce como sedimentación.
La meteorización, erosión,
el transporte y la sedimentación, son realizados por los agentes
del modelado. Estos son los ríos, las olas, los vientos y los
glaciares, que crean otras formas de relieve. Cuando los
fragmentos rocosos llegan al mar, se acumulan como sedimentos en
capas llamadas estratos. Como puedes ver, en el proceso de
modelado el clima tiene una gran importancia.
Relieve
superficial
Los procesos externos,
relacionados con el clima y la fuerza de gravedad, dan paso a
las formas superficiales del relieve. Las más conocidas son las
montañas, las mesetas, las colinas y las llanuras.
Las montañas son las
formas del relieve de mayor elevación, con una altura superior a
los 1.000 metros sobre el nivel del mar, por lo general con
laderas escarpadas.
En las mesetas el relieve
es llano y elevado. Pueden tener valles estrechos y profundos
que originan grandes desniveles. Las mesetas también se llaman
altiplanicies o altiplanos, cuando se encuentran a gran altura
sobre el nivel del mar.
Las colinas son semejantes
a las montañas, pero las diferencias de nivel son menos
marcadas. El relieve quebrado predomina sobre el llano, pero las
formas son más pequeñas o redondeadas.
Las llanuras poseen un
relieve casi horizontal, con alteraciones muy leves. La mayoría
se encuentra a poca altura sobre el nivel del mar.
Cimientos terrestres
Nuestro planeta tiene
tres capas, de diferente densidad, que conforman su
estructura interna: la corteza, el manto y el núcleo. La
corteza se extiende desde la superficie hasta unos 33 km de
profundidad y se divide en dos partes: la que forma los
continentes, compuesta por una capa granítica cristalina,
denominada sial, por predominar el silicio y el aluminio, y
una inferior continua que da origen a una capa basáltica
llamada sima, donde hay mucho silicio y magnesio.
Entre la corteza y el
núcleo se ubica el manto, el cual tiene unos 2.895 km de
grosor.Está formado por materia en estado viscoso,
posiblemente silicato de hierro y magnesio. El núcleo es una
zona probablemente esférica de unos 3.500 km de radio. Se
ubica en el centro de la Tierra y se piensa que su
estructura interna tiene características líquidas.
¿Sabías que?
El proceso permanente
de construcción y destrucción del relieve terrestre a lo
largo de millones de años se llama ciclo geológico.
Formas superficiales del relieve
Torres del Paine son un ejemplo de
formaciones montañosas
Los procesos internos de
la Tierra se han encargado de crear las grandes formas del
relieve terrestre, como los continentes, los sistemas montañosos
o las depresiones oceánicas. Los procesos externos, relacionados
con el clima y la fuerza de gravedad, nivelan este relieve y van
dando paso a lo que podemos conocer como formas superficiales
del relieve. Las más conocidas son las montañas, las mesetas,
las colinas y las llanuras.
Las montañas son las
formas del relieve de mayor elevación, con un tamaño establecido
superior a los 1.000 metros sobre el nivel del mar. Sus laderas
pueden ser abruptas o moderadas. El paisaje montañoso se
caracteriza por los cambios significativos en el nivel del
relieve.
En las mesetas el relieve se presenta llano y elevado. Es posible encontrar en este tipo de relieve valles estrechos y profundos que originan grandes desniveles. Las mesetas también se denominan altiplanicies o altiplanos.
Las colinas son parecidas
a las montañas, pero las diferencias de nivel son menos
marcadas. El relieve quebrado predomina sobre el llano, pero las
formas son más pequeñas o redondeadas.
Las llanuras poseen un
relieve casi horizontal, con irregularidades muy ligeras. La
mayoría de estas formas de relieve se encuentran a poca altura
sobre el nivel del mar. Hay llanuras creadas por los depósitos
de los ríos, denominadas llanuras aluviales; otras son fondos de
lo que fueron mares y lagos, y las terceras son las
penillanuras, provocadas por agentes erosivos.
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Actividad: Realiza una maqueta sobre el RELIEVE
Nota: Toma en cuenta los siguientes pasos para realizar correctamente una maqueta
- 1. Maque sobre el RELIEVE TERRESTRE
- 2. INICIO.Luego de haber cortado elcartón a la medida deseada,pegua cinta de enmascarar Recuerda pegar la cintapara formar el borde de la por los cuatro lados delmaqueta. cartón.
- 3. COMIENZA A HACER LABASE PARA LA MAQUETA.Luego, calentamos laplastilina y Podemos ademáscomenzamos a combinar colores para queesparcirla en el cartón. parezca un paisaje real.
- 4. Siguey esparciendo.Continuar esparciendocombinando colores hastaobtener el aspecto que te gustemas. Sigue combinando y esparciendo.
- 5. Ahora, comienza a hacer el relieve.Con plastilina verde Puedes combinar diferentesoscuro, construye las tonos de verde y amarillo, paramontañas. ser creativo al crear el relieve.
- 6. Realiza montañas, valles y mucho mas.
- 7. Si quieres realizar arbustos, esmuy sencillo. Coloca variasbolitas de los colores que quieras
- 8. Luego con cuatro palillos, pinchalas bolitas de plastilinas y verás unlindo efecto.
- 9. Así quedan hechos los arboles.
- 10. Así se ve terminada.
- 11. Para darle el toque final de brillo,le esparcimos colbón a todanuestra maqueta.
- 12. Ahora, el momento de retirar la cinta.
- 13. Así, ha quedado nuestra maqueta.
